Выставочная собака - особое произведение искусства, так же радующее глаз и завораживающее, как театр…

На выставочном небосклоне не так уж и много звезд, так как большинство воистину перспективных собак погублено плохими хендлерами.

Существенную долю разницы между броской и ничем не привлекательной собакой составляет такое понятие, как кондиция. Чтобы выставочная собака могла сыграть звездную роль достойного знаменосца породы, о ней надо как следует позаботиться и продемонстрировать в наилучшей кондиции.

Из многих вопросов, которые предстоит решить ввязывающемуся в выставочные игры новичку, одним из первых встает следующий:нанять для этого профессионального хендлера или принять в них участие самому? Решение этого вопроса опирается на ясные и четкие практические принципы. Безусловно, профессионал с многолетним опытом может взять более или менее качественную собаку, умело ее продемонстрировать и добиться успеха быстрее, чем трясущийся от волнения новичок.

Если первостепенной целью владельца служит приведение свой собаки к титулу чемпиона, пожалуй, практичнее всего нанять компетентного хендлера. Но тот, кто мечтает посвятить себя породе, разводя и экспонируя одну генерацию этих собак за другой, должен тщательно учитывать стоимость профессиональных услуг и собственных планов на будущее. Вдобавок на ринге можно узнать о породе ровно столько же,сколько за его пределами. Как в любом виде спорта, над владельцами, лично экспонирующими своих собак, довлеет азарт борьбы. Умный хендлер знает, что эксперт не способен полностью отделить его от демонстрируемой им собаки. Они - единая сплоченная команда, которая всегда находится в полной боевой готовности.

На выставочных рингах вы без труда можете заметить реальную разницу между никчемной суетой и умелым хендлингом. Вдумчивые владельцы никогда не винят профессионалов,не делают из них козлов отпущения, а уважают их за безграничную преданность своему делу,за тот труд и усилия, которые они прикладывают для достижения цели, и за то,что те не только не боятся делиться с ними своим опытом,но и сами постоянно чему-то учатся у них.

Собак начинают готовить к участию в выставках с щенячьего возраста. Первый шаг -выращивание здоровых, общительных щенков. Мы не раз подчеркивали роль рациона и ранней социализации. Приучение щенка к поводку начинается с девятинедельного возраста. Это должны быть не строгие регулярные тренировки с расчетом на завоевание титула по послушанию, а простое знакомство щенка с ограничениями, связанными с поводком. Этот период становится испытательным как для щенка, так и для неопытного владельца. Некоторые породы собак упрямо считают свободу одним из своих неотъемлимых прав. Столкнувшись с яростным сопротивлением на столь раннем этапе обучения, робкий владелец, как правило, уступает своему ученику, ошибочно полагая, что через месяц-другой успешно справится с этим. В действительности это не так, и впереди его ожидает тяжелый удар. Как только щенок подрастет, наберется сил и решимости, он начнет сопротивляться еще сильнее. Лучше пройти через это, пока тот совсем еще мал.

Некоторые щенки, особенно суки, легко приучаются к поводку, но все-таки это скорее исключение из правил, чем норма. Почти все малыши, впервые открыв, что находятся на другом конце поводка, совершают один из нижеследующих поступков: издают дикий пронзительный вопль, убеждая соседей, что над ними жестоко издеваются, в расчете на то, что испуганный хендлер побежит прятаться и оставит вопрос открытым (причем они повторяют этот трюк до изнеможения); встают на дыбы, подскакивают высоко в воздух, кувыркаются, постоянно борясь с поводком (хотя это вполне благоприятный признак);укладываются и категорически отказываются двигаться с места,вопя при каждом прикосновении поводка.

Каждому щенку необходимо уделять отдельное внимание и на фоне общепринятых правил подбирать индивидуальные способы решения проблем. У малыша должны быть невесомый ошейник - "удавка" (примерно на 10см длиннее окружности шеи) и легкий кожаный поводок. Некотрые щенки более послушны на ринговке.
Не обращайте внимание на крик о помощи вашего малыша и заранее объясните соседям, что вы не издеваетесь над ним, а обучаете его новым навыкам, и никогда не применяйте грубую физическую силу, пагубно влияющую на неустойчивую психику щенка. Понятно,что на первых порах поводок пугает его,ведь вы покушаетесь не только на драгоценную для него свободу, но и уводите от однопометников, из дома, из самого надежного для него убежища. Так что попробуйте отнести его в дальний конец двора и двигаться по направлению к дому или питомнику. Для поощрения можно предложить лакомства, хотя в первые, наиболее тяжелые для малыша дни он не обращает на них никакого внимания .

Для обучения применяются стандартные методы дрессировки из общего курса по послушанию-резкий рывок поводка. Никогда не тяните его слишком долго. Первые несколько дней занятия должны быть очень короткими (1-2мин), причем каждое правильно выполненное упражнение следует щедро вознаграждать - как ласковыми словами, так и лакомством.

Стандартные методы дрессировки собак предписывают первым делом обучить щенка подходу к хендлеру. Когда малыш поймет, что его взяли на поводок, ляжет и неподвижно застынет на месте, чуть отойдите, встаньте напротив него (или присядьте на корточки в нескольких сантиметрах от его морды) и, окликнув, слегка потяните поводок на себя. Подошедшего (или подтянутого) малыша следует тут же похвалить и дать ему лакомство.

Повторите упражнение несколько раз. Тон вашего голоса каждый раз должен быть ободряющим,а натягивание поводка - плавным. С каждым разом отходите все дальше и дальше от щенка, заставляя его идти к вам. При таком способе он успешно выигывает свою половину сражения. Одни щенки усваивают уроки быстрее, другие-медленнее, но это, как нам кажется, не зависит ни от их ума, ни от их послушания.

Когда щенок без колебаний будет весело бежать на оклик или на натянутый поводок к дрессировщику, можно будет перейти к обучению его следующему навыку - хождению рядом. С этого момента начинается и специальное обучение-выставочной демонстрации.

Выставочной собаке нельзя позволять обнюхивать землю, хотя она это делает чисто инстинктивно. Чтобы избежать этого, хендлер должен идти в ускоренном темпе, увлекая собаку за собой легким натяжением поводка. Во время обучения навыку хождения рядом не позволяйте щенку отвлекаться-сворачивать к близлежащим кустам или увлекаться посторонними запахами. Ободряющие слова,а возможно, и лакомство помогают привлечь его внимание и заставить гордо идти рядом. Оживленность и даже глупые выходки, вроде попыток схватить в пасть поводок, в этом возрасте только приветствуются. Не пытайтесь скорректировать мечущегося щенка суровым наказанием с применением физической силы. Даже самые маленькие щенки прекрасно понимают,где кончается поводок.

Слишком многие хендлеры прибегают в этом случае к уловке из общего курса по послушанию - они резко разворачиваются в противоположную сторону и увлекают за собой щенка, так что тому не остается ничего другого, как продолжать следовать рядом, забыв о том,что их только что отвлекло. Кроме того,малыш вынужден внимательно следить за каждым шагом своего учителя, иначе, продолжая думать о чем-то своем и постоянно отвлекаясь, он либо уйдет не в ту сторону, либо получит рывок поводком,что не так уж приятно.

Смотреть, как взрослая собака мечется на поводке из стороны в сторону, таща за собой смущенного владельца, не доставляет удовольствия, да и коррекции в таком возрасте она поддается с огромным трудом. Это лишний раз подтверждает истину: хотите избежать неприятностей, вовремя пресекайте все нежелательные действия своего питомца, а раз разрешив сделать что-то не так, не ждите чуда-его не будет. Некоторые заводчики добиваются результатов, используя метод подражания, когда щенок обучается хождению рядом, беря пример с хорошо обученной взрослой собаки (разумеется,если та не против).

Обучаясь хождению рядом на поводке, щенок должен двигаться на рыси, а не лениво брести иноходью, уткнувшись носом в землю, что совершенно неприемлимо для выставочной собаки. Воодушевленные движения в позвякивающей под подбородком "удавке" позволяют собаке высоко держать голову и высматривать предметы на расстоянии. Любой собаке, которую обучают должным образом, с терпением и любовью, тренировки доставляют огромную радость.

Щенок, более или менее согласный идти на поводке ради приятной тренировочной прогулки, готов идти на контакт с новыми друзьями. Новичок, уверенный, что его собака навсегда останется щенком, может испытать со временем полное разочарование. Так, он ждет, что на выставке или в какой-то иной ситуации его питомец покажет всю свою щенячью жизнерадостность и энергичность, а тот зачастую предстает просто каким-то монстром. Собака может продемонстрировать в новой для себя роли и совершенно непривычной обстановке разные реакции: от яростного сопротивления против любой попытки прикоснуться к ней до смертельной паники или неконтролируемой агрессивности. Таким образом она просто дает понять, что почувствовала себя в непривычном окружении. Хотя подобные реакции нельзя причислить к ненормальным, они безусловно нежелательны и оказались губительными для многих выставочных собак.

Зачастую свойственные собакам негативные тенденции можно направить в другое русло. В нашем цивилизованном обществе владельцы способны целенаправленно расширять круг тех, кого собака считает друзьями, вводя ее с самого раннего возраста в общество дружелюбно настроенных к ней людей. Поездки к ветеринару для профилактических прививок следует сочетать с приятными прогулками в разнообразных местах, иначе придется простить собаке уверенность, будто бы каждый встречный на ее пути прячет за спиной шприц.

В домашних условиях щенок выглядит самоуверенным и бесстрашным, но это до тех пор, пока что-нибудь, например выход в свет, заполненный людьми и другими собаками, не нарушает привычного и безопасного для нее образа жизни. Чем дольше владелец не замечает и не подозревает о существовании у своего питомца скрытых от глаз черт характера, тем призрачнее надежда на их исправление.

Собаки учатся, подражая другим собакам. Щенки, выросшие рядом со взрослыми подозрительными собаками, никому и на шаг,кроме своего владельца, не разрешающими приблизиться к себе, часто начинают вести себя точно так же. И эта черта характера передается из поколения в поколение. Дружелюбная племенная сука,истинный бриллиант любого питомника, разводящего выставочных собак, учит своих щенков доброжелательно относиться к людям. Когда эта матрона на глазах у своих малышей, пытающихся во всем подражать ей, проявляет к знакомым гостям, которых она любит и хорошо знает, хоть каплю чистосердечного радушия, она оказывает своему владельцу неоценимую услугу.

Присутствие взрослых собак, выступающих в роли инструкторов, не только приносит пользу, но и доставляет немало хлопот: ревнивые кобели способны запугать молодых; каждая собака быстро занимает свое место на социальной лестнице, и некоторые щенки так и остаются у ее подножия. Подобное поведение проявляется и на выставочном ринге. Кобель, стоящий на нижней ступени,может чувствовать себя проигравшим еще до начала экспертизы или вымещать обиду на более слабых, мелких собаках.
Морская, транспортная болезнь или укачивание при поездках в автомобиле - побочное следствие страха и нервных реакций. Мнение, что собаку, которую укачивает и тошнит в машине, лучше оставлять дома, абсолютно ошибочное. Владелец может вылечить ее от этого, почаще беря с собой в поездку. Вначале достаточно проехать один кварта,потом два и так далее.

Может быть, кое-кто из читателей не поймет, какое отношение имеют разговоры об обучении и переобучении собак для завоевания голубых ленточек. Ответ один - естественная самоуверенность, основная черта поведения истинного лидера собак, остается важнейшей для выставочной демонстрации характеристикой, в полной мере свойственной почти всем победителям.

Значение мышечного массива для выставочной собаки часто недооценивают.

Развитие мускулатуры-непрерывный процесс, начинающийся во время внутриэмбрионального развития плода и продолжающийся до конца жизни животного.Малыши приступают к бурным играм, развивая свои мышцы, не успев еще как следует встать на ноги. В это время им еще не нужна никакая помощь владельца, кроме заботы о рационе и выделении места для выгула. Как только малыш покидает гнездо и перебирается в новый дом, в котором нередко оказывается единственным домашним животным, возможности и желание вести игры, важные для развития мышц,существенно сокращаются.

Есть несколько способов целенаправленного развития мускулатуры: по возможности собаки одного возраста должны играть и общаться по двое. Загон для выгула должен быть достаточно просторным, чтобы щенки могли не только играть,но и побегать в нем от души.

Владельцу одной собаки разумно почаще ходить с ней в гости к друзьям,также держащим собак,и разрешать им играть до изнеможения. В период роста собаки мало играют -они преимущественно едят и спят. До шестимесячного возраста, для умеренного наращивания мускулатуры щенку вполне достаточно два раза в день пройтись несколько минут на поводке,свободно побегать и немного поиграть.

Позднее развитие мускулатуры остается проклятием всех крупных пород. Самые крупные борзые,имеющие очень длинные конечности с весьма ярко выраженными углами сочленений,переживают долгий период дисбалансированности. Некоторым из них так и никогда и не удается уверенно встать на ноги. Несмотря на то что у молодых и неокрепших борзых мышцы не всегда еще развиты окончательно, профессиональные эксперты и из числа зрителей сурово наказывают их за это.Но ведь в природных условиях действительно выживает сильнейший. Некоторые наиболее энергичные борзые могут управлять степенью развития своей мускулатуры, постоянно следя за своей физической формой,тогда как лентяев и неженок приходится насильно заставлять двигаться.

Когда борзой вот-вот исполнится год и потребность в мышечном тонусе у нее возрастает, некоторые владельцы ждут чуда от пробежек на поводке. Хотя они, безусловно, и полезны для некоторых собак, мы должны предупредить, что подобные упражнения должны полностью согласовываться с конкретной потребностью в них вашего питомца на данный момент времени. Главное правило гласит: владелец никогда не должен требовать от своей собаки выполнения команды на поводке, если она уже освоила ее без поводка.

Нужно тщательно наблюдать за свободно играющими собаками, независимо от их возраста, обращая особенное внимание на те позы и движения, которые они естественно принимают в ответ на увиденное и услышанное. Так, собранная настороженная поза-лучшее, что может продемонстрировать собака в этот период жизни. Выставочная демонстрация и заключается в определенной манере показа таких закрепленных поз и движений на ринге. Все явные недостатки,выявленные во время свободных движений собаки без поводка,необходимо тщательно проанализировать, чтобы выяснить возможные причины, прежде чем решать, как их исправить. Правильно выбранный маршрут и темп движения могут пойти на пользу хорошей собаке,и точно так же погубить плохую,так как ее мышцы могут сформироваться неравномерно-где-то больше, где-то меньше.

Афганские борзые-это поздно формирующиеся собаки, и от щенка до зрелости у них пролегает целая пропасть. Оценивая их движения, следует особенно тщательно выяснить, не связаны ли те или иные нарушения именно с ростом. У многих вздернутых на ногах подростков, особенно крупных и интенсивно растущих кобелей, имеется далеко не красивая рысь, причем некоторые из них вообще избегают ее до тех пор, пока не станут ладными.

Если таких борзых заставлять бегать во время тренинга на поводке или обучать выставочной рыси, они часто стараются компенсировать дисбаланс, что со временем может войти у них в привычку. В этот период они двигаются преимущественно легкой трусцой или шагом, а не на свободной рыси. На шаг обычно переходят дисгармонично сложенные, молодые, старые или слишком уставшие афганские борзые, хотя для некоторых пород это вполне естественные движения. Дело в том, что шаг не столь утомителен, как рысь, но на выставочном ринге его лучше не демонстрировать. Если собака с шага прешла на иноходь, ее следует сбить, одернув собаку и ускорив темп движения, но если она естественная, связанная с общей дисгармоничностью, у вас ничего не получится. Кроме того, дисгармонично сложенный щенок старается широко расставлять лапы или двигается чуть боком, так что следите, чтобы его движения оставались прямолинейными, вовремя корректируя любую попытку его нарушить, ведь, привыкнув ходить неправильно, вам вряд ли удастся потом исправить этот порок.

Метод тренировки собак в период наибольшего их дисбаланса заключается в сохранении стильности их осанки за счет правильно выбранного кругового маршрута и темпа движения на свободном поводке или на рыси по восьмерке. В последнем случае отклонение конечностей кнаружи будет совпадать с кривизной окружности,причем те из них, которые оказались с внешней ее стороны, будут совершать более длинный шаг, чем те, которые с внутренней.Вот так можно избавиться от дурной привычки. Продуманная ходьба по кругу и по восьмерке полезна также собакам, выздоравливающим после травм конечностей.
Если для отработки движений и усиления мышечного тонуса вы выбрали пробежки на поводке, то их скорость должна выбираться самой собакой, впрочем, как и сама нагрузка, если, конечно, вы не преследуете какой-то иной цели. Если собака движется на естественной рыси по прямой и линия верха у нее остается более или менее прямой, а голова - высоко поставленной, конечности-свободно двигаться в суставах. Если собака двигается правильно, скорость движения можно увеличить.